Grammatik: dasselbe oder das gleiche

In diesem Beitrag klären wir die Frage, ob die Nachbarn den gleichen oder denselben Rasenmäher haben – und ab wann man sich darüber ärgern sollte.

Fährt er das gleiche oder doch dasselbe Auto?

Diese Frage stellen sich vermutlich viele Familienväter, wenn mal wieder das gleiche Modell zigmal auf dem Parkplatz steht. Aber was stimmt nun? Ist es das gleiche oder dasselbe Auto, das direkt neben meinem parkt? Da es bei diesen Wörtern immer wieder zu Verwechslungen kommt, wird in diesem Beitrag anschaulich erklärt, wann man das gleiche und wann dasselbe nutzt.

Kurzer grammatischer Überblick

Schauen wir uns zunächst ein paar grammatische Merkmale an:

Wortart

Der Ausdruck das gleiche besteht aus dem Artikel das und dem Adjektiv gleich, während es sich bei dasselbe um ein Demonstrativpronomen handelt, das immer zusammengeschrieben wird.

Genus

Je nach dem Genus des nachfolgenden Substantivs ändert sich die Form:

• Maskulinum: der gleiche/derselbe Tisch
• Femininum: die gleiche/dieselbe Lampe
• Neutrum: das gleiche/dasselbe Auto

Hinweis: Die folgenden Erklärungen gelten jeweils für alle Formen von der/die/das gleiche und der-/die-/dasselbe, auch wenn nicht immer alle Formen genannt werden.

Groß- und Kleinschreibung

In der Verbindung mit einem Substantiv werden das gleiche und dasselbe immer kleingeschrieben. Die beiden Ausdrücke können jedoch als Substantivierung verwendet werden. Dann schreibt man wie folgt:

»Sie tut jeden Mittwoch das Gleiche.«
»Er trägt jeden Montag dasselbe.«

In diesem Fall schreibt man das Gleiche groß, das Adjektiv wird substantiviert. Das Demonstrativpronomen dasselbe wird jedoch auch in der Substantivierung kleingeschrieben.

Unterschied in der Bedeutung

Doch worin unterscheidet sich die Bedeutung der beiden Ausdrücke nun genau? Beim Ausdruck das gleiche gibt es von einem bestimmten Gegenstand mehrere Versionen, die sich in ihrem Aussehen und in ihrer Art gleichen und die austauschbar sind. Das Pronomen dasselbe bezieht sich dagegen stets auf einen eindeutigen und einmaligen Gegenstand. Er ist also nicht beliebig austauschbar.

Konkret wird dieser Unterschied im Folgenden anhand von Beispielen aus meinem Arbeitsalltag veranschaulicht:

A: »Die beiden Kinder haben den gleichen Rucksack.«
B: »Die beiden Kinder haben denselben Rucksack.«

In Satz A gibt es zwei Rucksäcke, die sich in ihrem Aussehen gleichen, weil es sich um zwei Versionen eines bestimmten Modells handelt. Die Kinder könnten die Rucksäcke problemlos untereinander tauschen. Aus den beiden Rucksäcken wird in Satz B plötzlich ein einziger Rucksack, den sich die Kinder teilen müssen. Es ist ein ganz bestimmter Rucksack gemeint, der nicht austauschbar ist.

A: »Die Schwestern spielen mit der gleichen Puppe.«
B: »Die Schwestern spielen mit derselben Puppe.«

Im Kinderzimmer in Satz A gibt es zwei Versionen der gleichen Puppe, die austauschbar sind. In Satz B gibt es dagegen nur eine Puppe, die sich die Schwestern teilen müssen. Das Pronomen derselbe betont, dass es sich um exakt eine Puppe handelt.

Verwendet man den falschen Ausdruck, wird die Bedeutung verzerrt oder ergibt keinen Sinn:

A: »Das neue E-Auto nutzt dieselbe Batterie wie das alte Modell.«
B: »Das neue E-Auto nutzt die gleiche Batterie wie das alte Modell.«

Eine einzige Batterie für alle E-Autos des Herstellers? Das wäre in Satz A wohl ein wirtschaftlicher Totalschaden. Sinnvoll ist nur Satz B: In allen E-Autos wird eine Batterievariante verwendet, die besonders effizient ist.

A: »Die Studierenden essen jeden Dienstag dasselbe Gericht in der Mensa.«
B: »Die Studierenden essen jeden Dienstag das gleiche Gericht in der Mensa.«

Abgesehen von den gesundheitlichen Bedenken in Satz A bräuchte die Mensa einen beachtlichen Vorrat an diesem einen Gericht. Sinnvoll ist deshalb Satz B: Jeden Dienstag wird ein bestimmtes Gericht frisch gekocht, das bei den Studierenden beliebt ist.

Vor allem abstrakte Begriffe erschweren die Wahl des richtigen Ausdrucks:

»Sie haben die gleiche/dieselbe Idee.«
»Sie verfolgen den gleichen/denselben Plan.«

Die Idee und der Plan müssten sich eins zu eins gleichen, um den Ausdruck dieselbe/denselben zu rechtfertigen. Bei abstrakten Begriffen ist dies jedoch kaum zu prüfen, da sie schwer zu greifen sind. Daher ist es sinnvoll, hier die gleiche/den gleichen zu verwenden.

Zusammenfassung und Fazit

Auch wenn sich die beiden Ausdrücke das gleiche und dasselbe in ihrer Bedeutung ähneln, zeigen die Beispiele, dass sich der Sinn eines Satzes grundlegend ändern kann, wenn der nicht passende Ausdruck genutzt wird.

Das Adjektiv gleich bezeichnet mehrere Versionen eines bestimmten Gegenstands, die sich in ihrem Aussehen und in ihrer Art gleichen. Sie sind untereinander austauschbar.

»Er trinkt immer aus der gleichen Tasse. Er hat bestimmt zehn davon zu Hause.«

Das Demonstrativpronomen dasselbe verweist dagegen stets auf einen einzigen genau bestimmten Gegenstand, der nicht austauschbar ist.

»Er trinkt immer aus derselben Tasse, seiner Lieblingstasse.«

Um sich den Unterschied besser merken zu können, bietet sich folgende Eselsbrücke an:

• Der Ausdruck das gleiche besteht aus zwei Wörtern, er bezeichnet mehrere Versionen des einen Gegenstands.
• Dagegen wird dasselbe in einem Wort geschrieben, es gibt also nur einen einzigen Gegenstand.

Nun können wir uns der Ausgangsfrage auf dem Parkplatz widmen. Neben dem eigenen Auto kann nur das gleiche Auto parken, es handelt sich um ein Auto des gleichen Modells, das dem eigenen Auto gleicht. Stünde dasselbe Auto neben dem eigenen, wäre die Verwirrung perfekt: Dann hätte jemand das Auto eins zu eins klonen müssen – und so weit ist die Technik (zum Glück) noch nicht.

FAQ

Gibt es einen Bedeutungsunterschied bei dasselbe und das gleiche?

Ja, die beiden Ausdrücke ähneln sich zwar, unterscheiden sich aber in ihrer Bedeutung. Während sich das Demonstrativpronomen dasselbe auf einen einzigartigen Gegenstand bezieht, der nicht austauschbar ist, bezeichnet das Adjektiv gleich mehrere Versionen eines bestimmten Gegenstands, die sich in ihren Eigenschaften gleichen und beliebig austauschbar sind. Der Beitrag bietet verschiedene Beispiele zur Veranschaulichung.

Wann benutze ich den Ausdruck dasselbe?

Wenn man sich auf einen eindeutig definierten Gegenstand bezieht, der nicht austauschbar und damit einzigartig ist, verwendet man das Demonstrativpronomen dasselbe.

Beispiel:
Die beiden Kinder essen von demselben Teller.

Wann benutze ich den Ausdruck das gleiche?

Der Ausdruck das gleiche verweist darauf, dass es mehrere Versionen eines bestimmten Gegenstands gibt, die sich in ihrem Aussehen gleichen und daher austauschbar sind, ohne dass sich ein Unterschied ergibt.

Beispiel:
Sie haben gestern das gleiche Kleid im Laden gekauft.

Benutzt man bei abstrakten Begriffen dasselbe oder das gleiche?

Da es meist schwierig ist, abstrakte Begriffe eindeutig in ihrer Einzigartigkeit zu definieren, wird der Ausdruck das gleiche empfohlen. Abstrakte Ideen, Vorstellungen oder Überlegungen gleichen sich häufig nicht eins zu eins.

Beispiel:
Sie verfolgen die gleiche Idee. (Die Ideen ähneln sich, es gibt jedoch Abweichungen in einzelnen Punkten.)
Sie verfolgen denselben Plan. (Der Plan muss eins zu eins identisch sein. Denkbar ist abhängig vom Kontext hier ein konkreter Bauplan.)