Grammatik: Groß- und Kleinschreibung nach Satzzeichen

Dieser Beitrag beschäftigt sich mit den verschiedenen Satzzeichen im Deutschen und liefert eine Antwort auf die Frage, nach welchen Satzzeichen die Groß- oder Kleinschreibung korrekt ist.

Satzzeichen über Satzzeichen

Das Deutsche kennt die verschiedensten Satzzeichen, die alle unterschiedliche Funktionen erfüllen. Die einen markieren das Ende eines Satzes, die anderen einen Einschub. Insgesamt helfen Satzzeichen dabei, einen Text sinnvoll zu gliedern. Ein Text wäre ohne Satzzeichen kaum zu verstehen, man denke an Beispiele von fehlenden Kommas, die den Sinn eines Satzes völlig verändern. Bei der Fülle an Satzzeichen ergeben sich immer wieder Schwierigkeiten bei der korrekten Groß- und Kleinschreibung nach Satzzeichen. Dieser Beitrag gibt einen Überblick über die wichtigsten Satzzeichen und veranschaulicht anhand von Beispielen, ob die Groß- oder Kleinschreibung anzuwenden ist.

Unabhängig von den individuellen Regeln bei den verschiedenen Satzzeichen gelten die Grundregeln der Groß- und Kleinschreibung. Substantive werden immer großgeschrieben, auch wenn nach einigen Satzzeichen die Kleinschreibung erforderlich ist.

Satzschlusszeichen

Wie der Name verrät, stehen Satzschlusszeichen am Ende eines Satzes und markieren damit, dass danach ein neuer Satz beginnt. Sie gliedern den Text und helfen beim Verständnis. Wir unterscheiden im Deutschen drei Satzschlusszeichen, die dem Satz eine zusätzliche Funktion verleihen: den Punkt, das Fragezeichen und das Ausrufezeichen. Im Folgenden werden diese drei Satzzeichen genauer im Hinblick auf die Groß- und Kleinschreibung betrachtet.

Punkt

Das wohl bekannteste Satzzeichen ist der Punkt. Er markiert das Ende eines Aussagesatzes, wodurch er sehr häufig verwendet wird. Gleichzeitig gibt es für den Punkt bezüglich der Groß- und Kleinschreibung eine einfache Regel: Nach dem Punkt schreibt man immer groß, da ein neuer Satz beginnt.

Er war heute beim Friseur. Danach war er einkaufen. Es war ein guter Tag.
Der Wal frisst vorwiegend Krill und Plankton. Er ist in allen Weltmeeren zu Hause.

Fragezeichen

Das Fragezeichen steht am Ende eines Fragesatzes und signalisiert dadurch, dass es sich bei dem Satz um eine Frage handelt. Da eine Frage nicht immer an die Satzstellung geknüpft ist, lässt sie sich dadurch zweifelsfrei im Text identifizieren. Wie beim Punkt schreibt man nach einem Fragezeichen groß.

Warst du heute beim Friseur? Ich habe dich dort gesehen.
Du kennst ihn auch? Das glaube ich ja nicht.

Ausrufezeichen

Das Ausrufezeichen markiert das Ende eines Ausrufesatzes, der eine Aufforderung, einen Befehl oder eine Bitte enthält. Da es sich um ein Satzschlusszeichen handelt, schreibt man nach dem Ausrufezeichen groß weiter.

Geh mir nicht auf die Nerven! Du weißt doch, dass ich gerade lerne.
Gib mir bitte den Zucker! Der Kaffee ist mir zu stark.

Satzzeichen, die mitten im Satz stehen können

Während die Regeln bei den Satzschlusszeichen eindeutig und einfach zu merken sind, gibt es bei den anderen Satzzeichen verschiedene Regeln, die sich an der Verwendung der Satzzeichen orientieren. Dies wirkt sich auf die Groß- und Kleinschreibung aus. Nachfolgend werden die einzelnen Satzzeichen anhand von Beispielen beleuchtet.

Komma

Das Komma kommt als Gliederungszeichen in jedem Text vor. Es trennt Haupt- und Nebensätze, markiert Einschübe und signalisiert kurze Pausen beim Lesen. Nach einem Komma wird kleingeschrieben, auch wenn ein völlig neuer Satz beginnt. In diesem Fall werden zwei Hauptsätze durch ein Komma verbunden. Ansonsten gelten die Regeln der Groß- und Kleinschreibung.

Weil es schon dunkel ist, sehen sie den Weg nicht.
Er kommt heute früher nach Hause, um die Kinder abzuholen.
Sie war, gelinde gesagt, ziemlich sauer.
Er ist Schreiner, sie ist Landwirtin.
Rosen sind rot, Veilchen sind blau.

Semikolon

Das Semikolon (Strichpunkt) verbindet wie das Komma zwei selbstständige Sätze miteinander und nimmt dabei eine Mittelstellung zwischen Komma und Punkt ein. Es trennt stärker als ein Komma, aber schwächer als ein Punkt. Es gibt keine Regel dafür, wann ein Semikolon stehen muss, sodass die Verwendung insbesondere vom subjektiven Empfinden des Verfassers abhängt. Soll beispielsweise signalisiert werden, dass zwei Hauptsätze inhaltlich zusammengehören, kann statt des Punkts ein Semikolon gesetzt werden. Bei Aufzählungen kann das Semikolon dazu dienen, Gruppen innerhalb der Aufzählung voneinander abzugrenzen. Es steht dann anstelle des Kommas. Nach einem Semikolon wird immer kleingeschrieben.

Die Stadt ist zerstört; das Land ist verwüstet; es ist eine Katastrophe.
Im neuen Hofladen gibt es verschiedene Waren: Kartoffeln, Möhren und Bohnen; frische Eier und Milch; selbst gestrickte Socken.

Doppelpunkt

Der Doppelpunkt stellt eine Verbindung zwischen zwei Sätzen her und soll die Aufmerksamkeit auf das Folgende richten. Er kann sowohl zwischen Sätzen als auch einzelnen Ausdrücken stehen. Folgt auf den Doppelpunkt ein vollständiger Satz, beginnt dieser groß. Handelt es sich dagegen um einen unvollständigen Satz oder einen einzelnen Ausdruck, wird kleingeschrieben.

Neulich sagte er plötzlich zu mir: Ich will mich beruflich umorientieren.
Das ist der Wahnsinn: Ich habe im Lotto gewonnen.
Auf der Einkaufsliste stehen nur zwei Dinge: rote Äpfel und Birnen
Deutsch: befriedigend
Teilnehmer: verschiedene Länder

Gedankenstrich

Der Gedankenstrich markiert einen Einschub oder Zusatz. Er trennt stärker als ein Komma, aber nicht so stark wie ein Punkt. Nach einem Gedankenstrich wird stets kleingeschrieben, auch wenn ein vollständiger Satz folgt.

Der Zug kam – das ist nichts Neues – zehn Minuten zu spät.
Ihm ist – welch ein Wunder! – nichts geschehen.
Plötzlich überraschte sie der Lehrer – die Schüler mussten eine Lateinklausur schreiben.

Schrägstrich

Der Schrägstrich wird verwendet, um mehrere gleichberechtigte Möglichkeiten aufzuzeigen. Die Groß- und Kleinschreibung des Worts nach dem Schrägstrich folgt dem Wort vor dem Schrägstrich. Demnach ist sowohl die Groß- als auch die Kleinschreibung möglich.

Ich/Wir kaufe[n] das Auto zu folgenden Konditionen.
Männer und/oder Frauen
Der Gesuchte/Die Gesuchte verfügt über folgende Fähigkeiten.

Anführungszeichen

Das erste Wort innerhalb von Anführungszeichen wird großgeschrieben, wenn es sich um einen vollständigen Satz oder einen Titel, beispielsweise eines Buchs oder Films, handelt. In allen anderen Fällen wird das erste Wort kleingeschrieben, zum Beispiel bei einzelnen Ausdrücken oder unvollständigen Sätzen. Handelt es sich um direkte Rede, wird das erste Wort ebenfalls großgeschrieben.

Er sagte: „Du musst dein Zimmer aufräumen.“
Der Film „Das Schweigen der Lämmer“ ist ein Klassiker.
Das Wort „endlich“ wird mit „d“ geschrieben.
„Die Würde des Menschen“, so das Grundgesetz, „ist unantastbar.“
Das Grundgesetz bezeichnet die Würde des Menschen als „unantastbar“.

Klammern

Mit Klammern wird einem Satz ein Zusatz, beispielsweise eine Erklärung oder ein Hinweis, hinzugefügt. Es gibt keine Regel, nach der Klammern gesetzt werden müssen, und der Satz ist in der Regel ohne die von den Klammern eingeschlossenen Wörter sprachlich vollständig und in sich sinnvoll. Es gibt sowohl runde als auch eckige Klammern, die sich in ihrer Funktion teilweise überschneiden. Runde Klammern werden vorrangig für Zusätze und Einschübe genutzt. Wird ein bereits in runden Klammern stehender Zusatz näher erläutert, steht dies in eckigen Klammern. Darüber hinaus stehen Zusätze in direkten Zitaten und Buchstaben, Wort- und Satzteile, die weglassbar sind, in eckigen Klammern. In diesen Fällen wird jeweils kleingeschrieben, auch wenn es sich beim Zusatz um einen vollständigen Satz handelt. Großgeschrieben wird innerhalb der Klammern nur, wenn ein Satz als Ganzes eingeklammert wird, dann steht auch der Punkt innerhalb der Klammern.

In der Küche wurde vor Kurzem gewischt (bitte beachten).
Jonas war heute (das ist nicht das erste Mal) nicht aufmerksam.
Der Mondfisch (wissenschaftlich Mola mola [das ist das lateinische Wort für Mühlstein]) zählt zu den größten Knochenfischen der Welt.
Ihnen sei „eine besonders schöne Form [und Gestaltung] zu eigen“.
sieb[en]tens, Nadel[streifen]anzug

Zusammenfassung und Fazit

Die verschiedenen Satzzeichen nehmen grundlegende Funktionen in einem Text ein. Sie gliedern und markieren, sie ordnen und heben hervor. Bei all den verschiedenen Satzzeichen ergeben sich jedoch Schwierigkeiten im Hinblick auf die Groß- und Kleinschreibung der betroffenen Wörter und Satzteile. In diesem Beitrag werden die Regeln für die einzelnen Satzzeichen überblicksweise erklärt. Am einfachsten ist es bei den Satzschlusszeichen Punkt, Fragezeichen und Ausrufezeichen. Danach wird immer großgeschrieben, da ein neuer Satz beginnt. Bei Satzzeichen, die mitten im Satz stehen, gibt es unterschiedliche Regelungen, die im Beitrag und in der folgenden Zusammenfassung zu finden sind.

Satzschlusszeichen:

Punkt: Großschreibung

Heute ist Sonntag. Das heißt, es gibt Kuchen.

Fragezeichen: Großschreibung

Warst du heute in der Schule? Unser Lehrer ist eingeschlafen.

Ausrufezeichen: Großschreibung

Komm sofort nach Hause! Es gibt Abendbrot.

Satzzeichen, die im Satz stehen:

Komma: Kleinschreibung

Ich gehe nach Hause, weil ich Hunger habe.

Semikolon: Kleinschreibung

Er war heute nicht in der Schule; da bekommt er was zu hören.

Doppelpunkt: Großschreibung bei vollständigen Sätzen, sonst Kleinschreibung

Wir müssen uns beeilen: Der Bus fährt gleich los.
Beginn: gegen 18 Uhr

Gedankenstrich: Kleinschreibung

Ihr solltet mehr lernen – das wird sonst nichts.

Schrägstrich: Groß- und Kleinschreibung je nach Fall

Die Bewerberin/Der Bewerber soll mir eine E-Mail schreiben.
Für mich/dich/uns

Anführungszeichen: Großschreibung bei vollständigen Sätzen und Titeln/Namen, Kleinschreibung bei einzelnen Wörtern und unvollständigen Sätzen

Er rief: „Ich brauche noch zehn Minuten.“
Das Buch „Die Leiden des jungen Werthers“ handelt von der Liebe.
Das Wort „nämlich“ schreibt sich nur mit „h“ am Ende.

Klammern: Kleinschreibung, Großschreibung nur, wenn ein Satz als Ganzes eingeklammert wird

Der Zug kommt (das ist mittlerweile Normalität) zu spät. Daran sollten wir etwas ändern.
Der Zug kommt zu spät (Das ist mittlerweile Normalität.) Daran sollten wir etwas ändern.