Grammatik: Groß- und Kleinschreibung von Zahlwörtern

Wann schreibe ich ein Zahlwort groß oder klein? Welche Besonderheiten sind zu beachten? Dieser Beitrag beschäftigt sich mit diesen Fragen und erklärt die grundlegenden Regeln.

Zahlen über Zahlen

Zahlen spielen nicht nur in der Mathematik eine große Rolle, sondern kommen in nahezu jedem Text vor. Schreibt man die Zahlen als Ziffern, umgeht man eine Schwierigkeit, die immer wieder zu Fehlern führt: die Groß- und Kleinschreibung von Zahlwörtern. Dann liest man beispielsweise „Diese Drei sind die gesuchten Diebe.“, „Du musst eine Sechs würfeln.“ oder „Setzen Sie die Gleichung gleich Null!“. Was auf den ersten Blick einfach aussieht, kann zu Verwirrung führen – oder finden sich in den Beispielen gar keine Fehler? Nach diesem Beitrag lässt sich diese Frage souverän beantworten.

Zahlwörter

Grundsätzlich lassen sich Zahlwörter in die Kardinalzahlen – eins, zwei, drei etc. – und die Ordinalzahlen – erster, zweiter, dritter etc. – unterteilen. Daneben gibt es Bruchzahlen – drittel, achtel, hundertstel etc. –, die sich von den Ordinalzahlen ableiten lassen.

Entscheidend für die Groß- und Kleinschreibung ist, ob es sich bei den Zahlwörtern um Adjektive oder Substantive handelt. Hierbei gibt es die meisten Zweifelsfälle, die im Folgenden beleuchtet werden.

Die Faustregel lautet: Substantive schreibt man groß, Adjektive dagegen klein.

Groß- oder Kleinschreibung

Wird ein Zahlwort als Adjektiv verwendet, schreibt man es immer klein. Man erkennt das am einfachsten, wenn danach ein Substantiv folgt. Dies gilt ebenso, wenn vor dem Zahlwort ein Artikelwort, ein Pronomen oder ein anderes Zahlwort steht. Bezeichnet das Zahlwort eine Zahl, wird kleingeschrieben. Oftmals werden Bruchzahlen mit einer folgenden Maßangabe zusammengeschrieben, das sich daraus ergebende Substantiv wird großgeschrieben.

vier Kinder, der zweite Tag, sieben achtel Liter (auch: sieben Achtelliter), null Ahnung
die ersten drei, alle neun, ihr acht
drei mal vier, auf Rang zwei, in Gang drei

Bezeichnet das Zahlwort eine Ziffer und wird eine Ordinalzahl oder Bruchzahl substantiviert, schreibt man groß. Ein Artikel vor dem Zahlwort kann einen Hinweis liefern. Dies wird nachfolgend anhand von konkreten Beispielen veranschaulicht.

»Er hat eine Zwei [die Schulnote] in Biologie geschrieben.«
»Sie nimmt die Drei [die Straßenbahn] in die Stadtmitte.«
»Du musst eine Sechs [Augenzahl] würfeln.«
»Du bist aber auch eine Null in Mathe.«
»Sie hört gerade Beethovens Neunte [die Sinfonie].«
»Das sind meine Dritten [die Zähne].«
»Er ist der Zweite im Ziel.«
»Sie hat zwei Drittel des Wegs geschafft.«
»Heben Sie drei Fünftel der Masse unter.«

Da es sich bei Zahlwörtern für große Zahlen – Million, Milliarde, Billion etc. – um Substantive handelt, werden diese großgeschrieben. Bei Verbindungen aus diesen Zahlwörtern gelten die bereits bekannten Regeln.

fünf Millionen, zwei Milliarden, sechs Trillionen
aber: fünfhunderttausend, sechzehntausend, viertausend

Einen Sonderfall bilden Zahlwörter, die eine nicht eindeutig bestimmbare Zahlenmenge beschreiben. Hier ist sowohl die Groß- als auch Kleinschreibung möglich, die Großschreibung wird jedoch empfohlen.

»Es kamen Tausende/tausende zur Neueröffnung.«
»Viele Hunderte/hunderte mussten sterben.«

In Eigennamen werden die Zahlwörter in der Regel großgeschrieben.

die Zehn Gebote, die Sieben Berge, Elisabeth die Zweite, Harald der Fünfte

Zusammenfassung und Fazit

Die Groß- und Kleinschreibung von Zahlwörtern folgt festen Regeln. Schwierigkeiten ergeben sich nur, wenn es schwerfällt, ein Zahlwort den Substantiven oder den Adjektiven zuzuordnen.

Bezeichnet ein Zahlwort eine Ziffer, handelt es sich um ein Substantiv und es wird großgeschrieben.

eine Fünf in Latein, eine Eins bekommen, eine Zwei malen

Handelt es sich bei dem Zahlwort um ein Adjektiv, wird kleingeschrieben – auch nach Pronomen oder Artikelwörtern.

wir vier, alle neun, zwei Kinder, Position acht

Und wie steht es um die Beispielsätze aus der Einleitung? Hier haben sich tatsächlich Fehler versteckt, richtig ist nämlich nur der Satz „Du musst eine Sechs würfeln.“, weil hier die Ziffer auf dem Würfel gemeint ist. Die anderen Sätze lauten korrekt: „Diese drei sind die gesuchten Diebe.“ und „Setzen Sie die Gleichung gleich null!“. Hier wird jeweils ein Zahladjektiv genutzt, weshalb kleinzuschreiben ist.

Folgt man den in diesem Beitrag erklärten Regeln stellt die Groß- und Kleinschreibung von Zahlwörtern kein Problem mehr dar – das Rechnen mit Zahlen erübrigt sich damit jedoch nicht!

FAQ

Wann schreibe ich ein Zahlwort klein?

Zahlwörter werden kleingeschrieben, wenn es sich um ein Zahladjektiv handelt. Anzeichen dafür sind ein folgendes Substantiv oder ein vorangestelltes Pronomen, Artikelwort oder anderes Zahlwort. Bezeichnet das Zahlwort eine Zahl an sich, wird ebenso kleingeschrieben.

vier Seiten, ihr zwei, die ersten sieben, alle neun, fünf minus drei ist zwei

Wann schreibe ich ein Zahlwort groß?

Zahlwörter werden großgeschrieben, wenn sie als Substantive verwendet werden. Dies ist bei substantivierten Ordinalzahlen und bei Ziffern der Fall. Zudem werden Zahlwörter in Eigennamen großgeschrieben.

der Dritte im Ziel, eine Acht malen, eine Sechs würfeln, mit der Vier in die Stadt fahren, Elisabeth die Zweite

Warum kann ich das Wort null sowohl klein- als auch großschreiben?

Das Wort null kann sowohl als Zahladjektiv – dann wird kleingeschrieben – als auch als Substantiv – dann wird großgeschrieben – verwendet werden. Hier gelten die gleichen Regeln wie für andere Zahlwörter.

Er hat null Ahnung.
Zum Lösen der Gleichung muss sie gleich null gesetzt werden.

Er ist eine Null in Mathe.
Sie zeichnet eine Null in ihr Heft.

Gibt es eine Regel für die Groß- und Kleinschreibung von Zahlwörtern?

Die Faustregel lautet: Zahlwörter werden als Adjektive kleingeschrieben, als Substantive dagegen groß. Das Bestimmen der Wortart hilft also bei der Groß- oder Kleinschreibung. Dieser Beitrag liefert anschauliche Erklärungen und Beispiele.